Naturligtvis kan dofter också påminna oss om dåliga händelser. I ett experiment var det till exempel den doft man kände när man tittade på en obehaglig film som senare väckte de mest negativa, upphetsande och detaljerade minnena.
I vanliga fall framkallar dofter dock trevliga bilder från det förflutna, fyllda av nostalgi för lyckligare tider. Och det finns en uppfattning om att detta kan vara bra för hälsan.
Hur kan behagliga dofter förbättra hälsan?
Eftersom välbekanta dofter framkallar en stark känslomässig reaktion kan de fungera som antistress.
Att lyssna på musik rekommenderas ofta för att bli lugn och på gott humör, men dofter som förknippas med positiva minnen framkallar en dubbelt så stark reaktion som att lyssna på musik.
Ett experiment visade att när människor känner en doft som förknippas med självbiografiska minnen andas de djupare, långsammare och mer avslappnat. Ju mer orolig en person är, desto bättre påverkas de av en välbekant doft.
En annan studie visade att dofter som förknippas med minnen inte bara ger positiva känslor, känslor av komfort och lycka, utan också kan minska inflammationsnivåerna i kroppen. Till exempel kan dofter också hjälpa till med missbruk. I ett experiment hjälpte välbekanta dofter förknippade med trevliga minnen rökare att minska suget efter cigaretter.
Så om du vet vilka dofter som väcker nostalgiska känslor kan du prova att använda dem som stressdämpare. Men överdriv inte: näsan vänjer sig snabbt vid dofterna, och om metoden används kontinuerligt kan den förlora sin effektivitet.
